Dag 1/2 – Dhaka
Vertrek per lijndienst naar Dhaka. Bij aankomst volgt de transfer naar het hotel.
Dag 2 – Dhaka
Dhaka is niet alleen de bruisende hoofdstad van Bangladesh, maar het is ook een van de belangrijkste cultuursteden in het land. Het heeft een rijke geschiedenis en erfgoed dat teruggaat tot de 7e eeuw. De stad is de thuisbasis van vele musea, galerijen en theaters, waar bezoekers kunnen genieten van de traditionele kunst en cultuur van Bangladesh. In de middag maken we kennis met de sfeer van de stad. Overnachting in Dhaka.
Dag 3 – Dhaka – Bogra
Na het ontbijt vertrekken we naar Bogra, een rit van circa 4 uur. Bogra is de thuisbasis van een historische stad Mahasthangarh. Deze oude archeologische site is een van de belangrijkste in het hele land. Mahasthangarh dateert uit de 3e eeuw voor Christus en diende als de hoofdstad van het oude Pundravardhana-rijk. Het omvat ruïnes van paleizen, tempels, forten en stadsstructuren die een glimp bieden in het verleden. Een van de opvallende kenmerken van Mahasthangarh is de Gokul Medh, een grote aarden ophoping die diende als fortificatie tijdens oorlogen. Ook zijn er overblijfselen van residentiële gebouwen en graven te zien. Overnachting in Bogra.
Dag 4 - Bogra – Paharpur – Rajshahi
We vervolgen onze reis en bezoeken Somapura Mohavihar in Paharpur. Het was een van de beroemdste boeddhistische kloosterinstellingen van het oude Bengalen en dateert uit de 8e eeuw na Christus. De kolossale, 20 meter hoge overblijfselen van de 1300 jaar oude stoepa van rode baksteen vormen de centrale attractie van het enorme kloostercomplex. Het complex heeft de vorm van een vierhoek van 11 hectare en heeft kloostercellen die langs de buitenmuren lopen en een enorme openluchtbinnenplaats omsluiten met de stoepa in het midden. De plattegrond van de stoepa is kruisvormig en wordt bekroond door een bovenbouw met drie lagen. Op de kleitegels staan verschillende mensen en wezens afgebeeld. Na aankomst in Rajshahi genieten we van de natuur aan de oever van de Padma rivier. Overnachting in Rajshahi.
Dag 5 – Rajshahi
De uitgestrekte, vruchtbare riviervlaktes van het noordwesten van Bangladesh waren de bakermat van oude boeddhistische en hindoeïstische koninkrijken die eeuwenlang de scepter zwaaiden over de regio, voordat ze uiteindelijk ten prooi vielen aan islamitische veroveraars. De regio rondom Rajshahi is gekend om de vele prachtig vervallen ruïnes uit deze tijden. Gisteren hebben we dit gezien in Paharpur. Vandaag vervolgen we onze ontdekking van deze cultuur in het Varendra Onderzoeksmuseum. Het is het oudste museum van het land en huisvest een fantastische verzameling relikwieën die het hele subcontinent beslaat, van de vroegste beschaving van Mohenjodaro in Pakistan tot lokale archeologische opgravingen. Nadien rijden we naar de tempelstad Puthia, op 23 km van Rajshahi. Hier bevindt zich de grootste collectie tempels van het land. De Shiva temple uit 1823 is een uitstekend voorbeeld van de ‘pancha-ratna’ stijl, de hindoestaanse vijfspitsenstijl die we ook terugvinden in Noord-India. We zien eveneens de Anik tempel, de Govinda tempel en Jagannath tempel. Eenmaal terug in Rajshahi bezoeken we de zijdefabriek, een belangrijk product van deze regio. Overnachting in Rajshahi.
Dag 6 – Rajshahi – Khulna
We reizen naar het zuidwesten van het land naar de stad Khulna. Onderweg brengen we een bezoek aan het koninklijk paleis in Natore. Het paleis is een prachtig voorbeeld van architectonische grandeur uit die tijd en een combinatie van Europese en Mughal-stijlen met koepels, sierlijke bogen en gedetailleerd houtsnijwerk. Het interieur is even indrukwekkend met weelderige kamers en elegante meubels. De volgende stop is het mausoleum van Lalon Shah. Het heiligdom met witte uikoepels van muzikant en dichter Lalon Shah is de belangrijkste reden om Kushtia te bezoeken. Lalon Shah is een van de beroemdste mystieke persoonlijkheden in Bangladesh en het heiligdom is een fascinerend kijkje in de spirituele kant van het leven in Bangladesh. Aan het einde van de middag komen we aan in Khulna, de 3e grootste stad van het land. In de avond kunnen we genieten van de sfeervolle avondmarkt. Overnachting in Khulna.
Dag 7 – Khulna – Sundarban
Onderweg van Khulna naar Sundarban stoppen we in de historische stad Bagerhat. Een van de meest opvallende moskeeën in Bagerhat is de Shat Gambuj-moskee, ook wel bekend als de moskee met de 60 koepels. De moskee valt onder UNESCO Werelderfgoed. Daarnaast zien we Thakur Pukur en het graf van Saint Khan Jahan Ali en de kleurrijke winkels. We gaan naar de haven van Mongla waar we inschepen op onze boot voor een 3-daags vaaravontuur door de talrijke kreken van de bijzondere mangrovewouden van de Sundarbans. We varen door de Herbaria-mangrove en leggen de eerste nacht aan in Kachikhali. Overnachting aan boord.
Dag 8 – Sundarban
Het Sundarban National Park maakt deel uit van de grootste delta ter wereld en herbergt de grootste mangrovebossen. In het brakke water, het wad en de bossen bevindt zich een grote verscheidenheid aan flora en fauna. De Sundarbans-delta wordt gevormd door het samenkomen van drie rivieren, Ganga, Brahmaputra en Meghna. Naast deze drie hoofdrivieren zijn er nog drie andere rivieren die een intrigerend netwerk van kanalen vormen. Het is het leefgebied van de Bengaalse tijger, en tijdens onze bootsafari gaan we op zoek naar dit gracieuze dier. Naast de tijger komen in deze gebieden ook makaken, luipaardkatten, wilde zwijnen, vliegende vossen, schubdieren en de Indische grijze mangoest voor. Het axishert (chitale hert) en de rhesusaap worden hier eveneens veel waargenomen. De flora is al even indrukwekkend, met tientallen verschillende plantensoorten en ruim zeventig specifieke mangrovensoorten. Tot slot maken ook de diverse stammen die in het park leven de cultuur van de delta compleet. We verblijven de hele dag in de delta. Overnachting aan boord.
Dag 9 – Sundarban – Khulna
Vroeg in de ochtend bezoeken we het traditionele vissersdorpje Dhangmari. Ontscheping en transfer naar Khulna voor de overnachting.
Dag 10 – Khulna – Jessore –Dhaka – Sreemangal
Transfer naar de luchthaven van Khulna voor de binnenlandse vlucht naar Dhaka. Bij aankomst reizen we door naar Sreemangal. Bij aankomst bezoeken we het Red Brick Field, een belangrijk centrum voor baksteenproductie. De rode kleiachtige grond en de uitgestrekte velden vol met rode bakstenen die drogen onder de zon in een schilderachtig groen landschap zorgen voor een bijzonder contrast en een fotogeniek geheel. Na het bezoek aan de lokale markt volgt de transfer naar het hotel. Overnachting in Sreemangal.
Dag 11 – Sreemangal
Sreemangal staat bekend als de theehoofdstad van Bangladesh. We bezoeken het Madhabpur Lake. Het meer is omringd door weelderige groene bergen en biedt een mooi uitzicht op de omgeving. In de nabijgelegen theetuin kunnen we zien hoe thee wordt verbouwd, geoogst en verwerkt tot heerlijke kopjes thee. We bezoeken de Monipori-stam die een rijke traditie heeft die teruggaat tot eeuwen geleden. Een van de meest opvallende aspecten van de Monipori-traditie is hun muziek en dans. Ze gebruiken traditionele instrumenten zoals de dotara (een soort luit) en de dhol (een trommel) om levendige melodieën te creëren die het ritme van het dagelijkse leven weerspiegelen. Hun dansstijl is energiek en expressief, waarbij ze met behulp van snelle voetbewegingen en handgebaren verhalen vertellen. Daarnaast hebben de Monipori's ook een sterke band met de natuur. Ze geloven in het behoud van het milieu en hebben diepgewortelde kennis over medicinale planten en kruiden. De Monipori’s zijn evenees bekend om hun kunstnijverheid, zoals het weven van kleurrijke kleding en het maken van manden en aardewerk. Deze ambachten worden al generaties lang doorgegeven en zijn een belangrijk onderdeel van hun identiteit. Na de lunch bij de stam gaan we naar het Lawachara National park. Met zijn weelderige bossen, kabbelende beekjes en diverse flora en fauna, trekt het park jaarlijks tal van natuurliefhebbers aan. Het park herbergt meer dan 250 soorten orchideeën, waardoor het een paradijs is voor liefhebbers van deze kleurrijke bloemen. Het Lawacherra National Park bekend om zijn inspanningen op het gebied van natuurbehoud. Het biedt onderdak aan bedreigde diersoorten en werkt samen met lokale gemeenschappen om bewustwording en bescherming te bevorderen. Overnachting in Sreemangal.
Dag 12 – Sreemangal – Comilla – Chittagong
We gaan op weg naar Chittagong, de tweede stad van Bangladesh en toegangspoort tot de prachtige regio Bandarban. De stad ligt aan de monding van de Karnaphuli-rivier en is de grootste havenstad van het land. Onderweg bezoeken we Comilla, een historische stad die bekend staat om de Shalban Vihara, een boeddhistisch kloostercomplex dat dateert uit de achtste eeuw. Hier kunnen we ronddwalen tussen de overblijfselen van oude stoepa's en genieten van de rustige sfeer. We bezoeken eveneens Rupban Mura en Itakhola Mura, twee archeologische opgravingen. Rupban Mura is een boeddhistisch complex dat dateert uit de 8e eeuw na Christus. Het staat bekend om zijn prachtige architectuur en unieke bouwstijl. Het complex was ooit het bolwerk van de lokale heerser en diende als bescherming tegen indringers. Itakhola Mura is een boeddhistisch kloostercomplex uit de 7e eeuw na Christus. Het heeft talrijke cellen waar monniken ooit leefden en mediteerden. De site heeft ook overblijfselen van oude tempels en stoepa's die getuigen van het rijke religieuze erfgoed van deze regio. Overnachting in Chittagong
Dag 13 – Chittagong – Bandarban
De 400 jaar oude vismarkt van Chittagong is een levendige en kleurrijke plek waar we het echte dagelijkse leven van de lokale bevolking kunnen ervaren. Bij aankomst op de vismarkt worden we begroet door een kakofonie van geluiden en geuren. Mannen en vrouwen haasten zich rond met grote manden vol verse vis, terwijl klanten druk onderhandelen over de prijs. Het is fascinerend om te zien hoe deze bedrijvige markt functioneert. Via het landelijke dorpje Shukbilash komen we in de avond aan in Bandarban. Overnachting in Bandarban
Dag 14 – Bandarban
De regio Bandarban is het meest afgelegen en minst bevolkte district van Bangladesh. De aantrekkingskracht van de hoogste toppen van Bangladesh, tochten door oerbossen en de kans om meer dan 15 stammen uit de regio van dichtbij te ontmoeten groeit zowel onder Bengalezen als onder toeristen uit andere landen. Over de kronkelige wegen rijden we naar Nilachal, dat een panoramisch uitzicht biedt op de weelderig begroeide omgeving. We genieten van de Shaila Prapat waterval en bezoeken een van de stammen en de bijbehorende markt. Overnachting in Bandarban.
Dag 15 – Bandarban – Cox’s Bazar
Na het ontbijt vertrekken we naar het langste strand ter wereld. Het 125 km lange strand van Cox’s Bazar kent vrijwel geen getijden en bestaat vrijwel geheel uit zand. Het strand strekt zich uit vanaf de monding van Bakkhali rivier tot Teknaf. Onderweg bezoeken we Ramu, een typisch boeddhistisch dorp en uniek in het overwegend islamitische Bangladesh. Het dorpje huisvest tempels, pagodes en een 30 meter lange liggende Boeddha. Bij aankomst in Cox’s Bazar wandelen we over de bekende Birmese markt. Overnachting in Cox’s Bazar.
Dag 16 – Cox’s Bazar
In de ochtend gaan we met de speedboot naar het eiland Moheshkhali. Het door mangroven omgeven eiland is heuvelachtig en de bewoners genieten van hun eenvoudige levensstijl. De meest bekende bezienswaardigheid is de Adinath-tempel die jaarlijks duizenden hindoeïstische pelgrims trekt. Dit eiland staat ook bekend om de zoutproductie. Naast de Adinath-tempel zien wij het dorp Rakhain en de boeddhistische tempel. Eenmaal terug in Cox’s Bazar gaan we na de lunch naar het Inani strand om daar te genieten van zon & zee en de zonsondergang. Overnachting in Cox’s Bazar.
Dag 17 – Cox’s Bazar – Dhaka
In de ochtend genieten we van het strand van Cox’s Bazar. Na de lunch transfer naar de lokale luchthaven voor de vlucht naar Dhaka. Bij aankomst transfer naar het hotel voor de laatste overnachting.
Dag 18 – Dhaka
Transfer naar de luchthaven voor de reis huiswaarts.
Hoogtepunten van deze reis
✓ Zeer complete en avontuurlijke rondreis langs de cultuurschatten en natuurgebieden van Bangladesh
✓ Uitgebreide kennismaking met de bruisende hoofdstad Dhaka en de tempelstad Puthia
✓ Fascinerende ontdekking van de eeuwenoude boeddhistische ruïnes van Mahasthangarh en Paharpur
✓ Uniek driedaags vaaravontuur aan boord van een privéboot door de Sundarbans
✓ Op zoek naar de majestueuze Bengaalse tijger in het grootste mangrovebos ter wereld
✓ Verblijf in Sreemangal, de weelderige en groene theehoofdstad van het land
✓ Bijzondere ontmoetingen met lokale stammen zoals de Monipori in hun traditionele dorpen
✓ Bezoek aan de historische moskeeënstad Bagerhat, die is opgenomen als UNESCO Werelderfgoed
✓ Verkenning van de levendige, 400 jaar oude vismarkt van Chittagong
✓ Ontspannen afsluiting aan het indrukwekkende, 125 kilometer lange zandstrand van Cox's Bazar
✓ Een perfecte balans tussen indrukwekkende archeologie, ongerepte wildernis en authentieke cultuur
Waarom kiezen voor deze reis?
Deze zorgvuldig samengestelde rondreis laat je kennismaken met de ongekende diversiteit van het nog onontdekte Bangladesh. In 18 dagen ontdek je eeuwenoude boeddhistische en hindoeïstische koninkrijken, uitgestrekte theeplantages, mysterieuze mangrovewouden en paradijselijke stranden die vrijwel geen massatoerisme kennen.Van het bruisende stadsleven in Dhaka en de archeologische schatten in het noordwesten tot het diepe zuiden, waar je diep de jungle van de Sundarbans binnendringt: je beleeft de meest authentieke uithoeken van het land. Dankzij de ideale combinatie van boottochten, binnenlandse vluchten, culturele ontmoetingen en comfortabele transfers geniet je op een aangenaam tempo van een van de meest pure en gastvrije bestemmingen in Azië.
Inbegrepen hoogtepunten
* Historisch Dhaka en een kennismaking met het bruisende stadsleven
* De oude archeologische site van Mahasthangarh in Bogra
* Het indrukwekkende, 1300 jaar oude boeddhistische klooster Somapura Mahavihara in Paharpur
* Het Varendra Onderzoeksmuseum en de unieke tempelstad Puthia in Rajshahi
* Het koninklijk paleis in Natore en het spirituele mausoleum van Lalon Shah
* De historische Shat Gambuj-moskee (60 koepels) in UNESCO-stad Bagerhat
* Driedaagse bootsafari en overnachtingen aan boord in de Sundarbans
* Bezoek aan het traditionele vissersdorpje Dhangmari
* Het schilderachtige Red Brick Field en het Madhabpur-meer in Sreemangal
* Ontmoeting met de Monipori-stam en een wandeling door het Lawachora-regenwoud
* Verkenning van het boeddhistische kloostercomplex Shalban Vihara in Comilla
* De levendige, 400 jaar oude vismarkt van Chittagong
* Excursie naar de weelderige regio en stammen van Bandarban
* Het boeddhistische dorp Ramu en de kleurrijke Burmese markt in Cox's Bazar
* Speedboottocht naar het eiland Moheshkhali en ontspanning op het Inani-strand
Voor wie is deze reis geschikt?
Deze reis is perfect voor avontuurlijke reizigers, cultuurliefhebbers en natuurliefhebbers die een van de meest authentieke en minst ontdekte landen van Azië willen ervaren. Omdat Bangladesh nog geen massatoerisme kent, is deze rondreis ideaal voor reizigers met een flexibele, open instelling die houden van diepgaande culturele ontmoetingen, eeuwenoude archeologie en ongerepte wildernis. Dankzij de zorgvuldige afwisseling tussen boottochten, binnenlandse vluchten, comfortabele transfers en verblijven op unieke locaties, is dit de ultieme reis voor iedereen die buiten de gebaande paden wil treden zonder in te leveren op comfort.
